放下は正しくはホウゲといって総ての執着を放下する意味。高野山の数多い聖達の中に、一切の執着を放下して専心に念仏を唱えた一団があった。此の人達が全国津々浦々まで行脚して、都の出来事や各地の珍しい行事の模様などを織りまぜながら、仏の教を伝えたのが放下僧の起り。そして放下僧と言う形態は何時の間にか消え去り、村人達の美しい盆の行事として、室町、鎌倉時代の譚歌を念仏と共に伝えているのが放下である。