その昔、陸奥守鎮守府将軍の源頼義、義家父子が安倍氏の高舘を攻略した際、兵卒を奮起させるために「阿修羅踊り」と称する勇壮な剣舞を躍らせて士気を鼓舞し、難攻不落といわれた高舘をようやく攻め滅ぼすことができたという。これが高舘剣舞と呼ばれる所以となったと言われている。他の念仏剣舞とは内容も異なり、踊り方も勇壮で烈しい事が特徴である。