旬の便り

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モサエビ（鳥取県）

「刺し身で食べると、とろっとした食感。濃い甘みが口いっぱいに広がります」

地元の人も絶賛するのが、“幻のエビ”とも呼ばれるモサエビです。なぜ幻なのかは、鮮度が落ちやすいのであまり県外に出回らないこと、そしてそのために知名度が低かったことが挙げられます。

昔は漁師さんたちが船上で食べるくらいだったそうですが、保存技術が発達して流通し始めると、「おいしい！」と評判になりました。刺し身や塩焼き、天ぷら、汁物にしてもいいダシが出ます。頭のみそも美味です。

「焼くにしてもしゃぶしゃぶでも、表面が少し温まったくらいで、中がレアで味わうのがおいしい」と地元の漁業関係者が話してくれました。

緑の卵を抱えた３月～５月が
最もおいしい季節です

刺し身や焼き物、しゃぶしゃぶなど
さまざまな料理で味わえます

モサエビの漁期は、沖合底引き網漁が行われる９月～５月までですが、２月末からが旬です。

それは、モサエビは通常、水深約250mの水温２～３℃の海底に生息しているため、９月～10月は水温の高い海面に引き上げてくるだけで弱ってしまうのです。さらに、11月～３月は冬の味覚の王者とでもいうべき松葉ガニを捕るために、船の網を粗い目のものに変えてるので、モサエビは逃げてしまいます。そこで、ちょうどモサエビが腹に緑色の卵を抱える３月～５月が漁期となります。

県内では、岩美町の網代や鳥取、境港で水揚げされ、旅館や民宿、食事処で食べられます。

水揚げされたばかりのモサエビはきれいな桜色ですが、みるみる黒ずんできてしまうのだとか。ぜひ、鳥取を訪れて、鮮度抜群の幻のモサエビを味わってみたいですね。

鳥取県では、鳥取砂丘にある「鳥取砂丘　砂の美術館」で、４月29日からアフリカをテーマにした砂の彫刻の展示が始まります。アフリカに生息する野生動物や世界遺産のヴィクトリア瀑布、キリマンジャロ国立公園、サファリやサバンナの風景などを、砂の彫刻で再現します。

砂の彫刻を展示する屋外美術館は世界でここだけ。迫力満点の展示を間近で見てみたいものです。