旬の便り

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埼玉県西部の秩父地方は、古くからそば処として知られてきました。

“霧下そば”という言葉があるように、そばの名産地は霧の発生しやすい土地が多いようです。秩父地方は周囲をぐるりと山地に囲まれ、東西を荒川が貫いて流れています。盆地特有の寒暖の激しい気候と、川の影響で霧が発生しやすく、昔からよいソバの実が採れました。

秩父地方の中でも、特にそば処として知られるのが、市街から西へ６～７km奥まった荒川地区（旧荒川村）です。標高300ｍの澄んだ空気と水に恵まれ、この地で収穫されるソバは特に良質として、多くのそば通に愛されてきました。

秩父市荒川地区ではおいしい
手打ちそばが味わえます

可憐なソバの花。こんな形をしているんですね

そばの旬といえば、新そばが出回る晩秋から初冬ですが、荒川地区では年２回、ソバの栽培を行っています。

「本来、春ソバは収穫しないものなのですが、ぜひ多くの方においしいそばと、そして可憐なソバの花も楽しんでいただきたいと思い、春ソバを栽培しています」と、地元の観光協会の方。

荒川地区では、5月下旬～6月上旬と9月下旬～10月上旬の年２回、地区のあちこちで美しいソバの花畑が見られます。

特に圧巻は「ちちぶ花見の里」。住民の方々が町おこしの思いもあって作ったソバの花畑は、この時期、一面の白い花が広がります。

荒川のソバの花畑は、鉄道ファンやカメラ愛好家にも人気です。

秩父地方を走る秩父鉄道では、３月中旬から12月上旬にＳＬを運行しますが、ソバの花の中を走るＳＬは絶好の被写体。年２回の花のシーズンはカメラ片手に訪れる人も多く見かけます。秩父のシンボルである武甲山とソバの花も人気の風景です。

花だけではなく、もちろんそば自体も秩父の自慢。秩父地方一帯には50～60軒のそば屋があり、それぞれに自慢のそばを提供しています。秩父のそばは、ソバの実の甘皮を引き込んだ粉を使うことが多く、味と香りが濃いのが特徴です。手打ちの店も多いので、地元での人気店を探してぜひ訪ねてみましょう。

荒川では、そば打ち体験も実施しています。

武甲山をバックに広がる「花見の里」のソバ畑
カメラに収めたくなる景色です

ソバの花が咲く６月は、市内高台にある「秩父ミューズパーク」でも、あじさいロードのアジサイと、ニッコウキスゲに似た可憐なヘメロカリスが花の時期を迎えます。園内には秩父市街を一望する展望台や日帰り温泉施設があります。

秩父ミューズパークスポーツの森コテージ　TEL：0494･22･8111

長瀞ライン下り案内所　TEL：0494･66･0950

写真提供：(社)秩父観光協会荒川支部

ナチュラルローソン店内に設置された専用コーナーで、草加せんべいや狭山茶、小江戸川越の芋菓子、地酒やワインなど常時120品目を販売しています。

住所／〒160-0023　新宿区西新宿1-13-12　ナチュラルローソン新宿駅西店内

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　編集協力：アンテナショップ・ポータルサイト風土47／トラベルライター中元千恵子

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